ハイジャンプ作戦：最も冷たい謎への旅

歴史の記録の中で、ハイジャンプ作戦ほど多くの謎と憶測に包まれた軍事遠征はほとんどありません。有名なリチャード・エヴリン・バード提督が率いたこの作戦—正式には「アメリカ海軍南極開発計画」として知られていますが—1946年に開始され、現在でも歴史家や陰謀論者、知識人の間で興味深い話題となっています。

任務の背後にいる男：リチャード・E・バード提督

バード提督は普通の海軍士官ではありませんでした。1888年に名門の家系に生まれ、軍事と政治に深いルーツを持つバードは、20世紀の最も著名な探検家の一人として早くから名を上げました。彼の大胆な南北極への遠征は国際的な評価を得て、議会名誉勲章を受けました。しかし、ハイジャンプ作戦での彼のリーダーシップが、探検の分野だけでなく謎の分野でも彼の遺産を確立しました。

バード提督と米国大統領、特にフランクリン・D・ルーズベルトとの関係は、彼の遠征の成功において重要な役割を果たしました。ホワイトハウスとの緊密な関係により、彼の野心的なプロジェクトには、人類の探検の限界を押し広げるために必要な政治的および財政的支援が確保されました。

ハイジャンプ作戦の規模

ハイジャンプ作戦はその規模において非常に大きなものでした。4700人以上の人員、13隻の船—including強力な航空母艦USS Philippine Sea—と33機の航空機が参加したこの作戦は、これまでに行われた最大の南極探検でした。公式の目標には、「リトル・アメリカIV」と名付けられた南極研究基地の設立、極寒環境での軍事装備のテスト、および極地作戦のための人員の訓練が含まれていました。しかし、この大規模な作戦の規模が、背後に隠された意図があるのではないかと多くの人に疑念を抱かせました。

公式目標と隠された議題

一見すると、ハイジャンプ作戦は、南極大陸におけるアメリカの存在を確保し、重要な地理的および気象データを収集することを目的とした科学的および軍事的な試みのように見えました。この作戦では、大陸の広大な地域が成功裏に地図に描かれ、将来の探検のために不可欠な7万枚以上の航空写真が作成されました。

しかし、公式の説明の背後には、多くの推測が隠されています。一部の理論家は、この作戦の真の目的が、第二次世界大戦中に南極に秘密基地を設立したとされるナチス・ドイツの残党と対峙し、これを無力化することであったと示唆しています。バードが帰国後に残した神秘的なコメントは、これらの理論をさらに強化しました。彼は、極地地域からアメリカを攻撃することができる「新しい敵」について警告しました。

未知との遭遇

おそらくハイジャンプ作戦で最も魅力的な側面は、未確認飛行物体との接触の報告です。いくつかの報告によると、探検艦隊は「飛行円盤」と呼ばれる高度な航空機に遭遇したと言われています。この航空機は、驚異的な速度で操縦することができたとされています。これらの遭遇は、船舶と人命の損失につながったとされていますが、公式の記録にはPBM-5 George 1の悲劇的な事故のみが記されています。この事故では、3人の乗組員が命を落としました。

これらの話は未確認のままですが、この作戦中に実際に何が起こったのかについての憶測を何十年にもわたってかき立てています。ハイジャンプ作戦は単なる偵察任務だったのか、それともはるかに深い、そしておそらく危険な何かを発見したのでしょうか？

バードの暗示的な警告

作戦後のバード提督の発言は、謎をさらに深めるものでした。現在では有名なチリの新聞El Mercurioとのインタビューで、バードは、アメリカが極地地域を高速で通過する航空機による潜在的な攻撃に備える必要があると語りました。彼のコメントは、未知の、あるいはおそらく地球外の技術との遭遇を示唆しているのではないかと解釈されました。

ハイジャンプ作戦の遺産

ハイジャンプ作戦の後、アメリカは南極大陸での存在を強化し続けましたが、この作戦自体は依然として議論と魅惑の対象となっています。それは単に巨大な後方支援と科学的な作戦だったのか、それとも政府が秘密にすることを決めた何らかの秘密を発見したのでしょうか？